朝起きられない子どもの原因とは？～歯科医が解説する口呼吸と睡眠の関係～
こんにちは。
武蔵浦和・中浦和エリアにある、いちかわ歯科です。
「朝、何度起こしても起きられない。」
「夜は十分寝ているはずなのに、日中も眠そうにしている。」
「学校へ行く時間になると体が動かず、朝がとてもつらそう。」
このようなお悩みを抱えている保護者の方は少なくありません。
「夜更かしをしているからかな？」「生活リズムが乱れているのかな？」と思われることも多いですが、実はそれだけではないケースもあります。
私たち歯科医師は、日々子どもたちのお口を診ていますが、その中で「睡眠に問題があるのではないか」と感じるお子さんに出会うことがあります。
今回は、「歯科」と「睡眠」の意外な関係についてお話しします。
歯科に「朝起きられない」という相談はほとんどありません。
歯科医院に来院される理由は、むし歯や歯並び、定期健診などがほとんどです。
「朝起きられません。」
「睡眠の質が悪いです。」
ということを主訴に来院されるお子さんは、ほぼいません。
しかし診療の中で、
・いつも口が開いている
・口呼吸をしている
・歯並びや顎の成長に特徴がある
・舌の位置が低い
・食べ方や飲み込み方に課題がある
・姿勢が崩れている
このような様子を見ていると、「もしかすると睡眠の質にも影響しているかもしれない」と感じることがあります。
お口と睡眠は深くつながっています。
睡眠中は、鼻でしっかり呼吸ができていることがとても大切です。
しかし口呼吸が続いていたり、舌が正しい位置にない場合、空気の通り道が狭くなり、睡眠中の呼吸が安定しにくくなることが
あります。
すると、
・ぐっすり眠れない
・途中で何度も目が覚める
・いびきをかく
・寝相が悪い
・朝すっきり起きられない
といった症状につながることがあります。
睡眠は、単に体を休める時間ではありません。
成長ホルモンの分泌や脳の発達、記憶の整理、免疫機能の維持など、子どもの健やかな成長には欠かせない大切な時間です。
質の高い睡眠が取れない状態が続くと、集中力の低下や疲れやすさだけでなく、心や身体の成長にも影響を及ぼす可能性があります。
「口腔機能発達不全症」は睡眠とも関係することがあります。
近年、歯科では「口腔機能発達不全症」という病気が広く知られるようになりました。
これは、食べる・話す・飲み込む・呼吸するといったお口の機能が十分に発達していない状態を指します。
口腔機能発達不全症のお子さんには、
・口呼吸
・舌の筋力不足
・噛む力が弱い
・飲み込み方の問題
・口唇が閉じにくい
などがみられることがあります。
これらはお口だけの問題ではなく、睡眠や全身の成長にも影響する可能性があります。
そのため、いちかわ歯科では「歯並びだけを見る」のではなく、お子さんの成長や呼吸、姿勢、生活習慣まで含めて診ることを大切にしています。
歯科だけで解決する問題ではありません。
もちろん、睡眠の問題は歯科だけで解決できるものではありません。
必要に応じて、小児科や耳鼻咽喉科、睡眠を専門とする医療機関などと連携しながら、お子さんにとって最適な医療につなげることが大切です。
私たち歯科医師は、口の中から全身の健康を考える「入り口」としての役割を担っていると考えています。
お口を診ることで、「何かおかしい」という小さなサインに気付き、適切な医療につなぐことも歯科の大切な役割です。
毎日の生活習慣が睡眠を育てます。
質の高い睡眠は、医療だけでつくられるものではありません。
毎日の生活習慣がとても重要です。
例えば、
・朝起きたら太陽の光を浴びる
・朝食をしっかり食べる
・よく噛んで食べる習慣をつける
・体をたくさん動かす
・寝る前のスマートフォンやゲームを控える
・規則正しい生活リズムをつくる
こうした積み重ねが、睡眠の質を高めていきます。
さらに、お口の機能を育てることも、呼吸や睡眠を支える大切な要素の一つです。
いちかわ歯科では、管理栄養士による食育のサポートや、お口の機能を育てるトレーニング、必要に応じた口腔機能発達支援など、多方面からお子さんの成長を応援しています。
「生きる力」を育てる歯科医院を目指して私たちは、むし歯を治療するだけの歯科医院ではなく、お子さんが将来にわたって健康に成長できるよう支える歯科医院でありたいと考えています。
「朝起きられない」という悩みの背景には、睡眠だけでなく、呼吸やお口の機能、生活習慣など、さまざまな要因が隠れていることがあります。
だからこそ、お口だけではなく、お子さん一人ひとりの成長を総合的に見守ることが大切です。
武蔵浦和・中浦和で、お子さんの歯並びや口呼吸、食べ方、睡眠、成長について気になることがありましたら、どうぞお気軽にいちかわ歯科までご相談ください。
私たちは歯科の立場から、医科や多職種とも連携しながら、お子さんの健やかな成長・発育・発達を支え、「生きる力」の強い子どもたちを地域に増やしていきたいと考えています。
医療法人H-P Smile いちかわ歯科
院長 市川賢一
〒336-0031 さいたま市南区鹿手袋
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